每當數字印刷設備供應商推出更高生產力或更大色域范圍的生產型噴墨數字印刷設備時,總會伴隨著新的數字前端(DFE)設計的出現,它們以強大的功能支撐數字印刷設備的正常運轉。
數據處理
就數據處理的速度和輸出能力來講,圖像設計或嵌入特種圖形元素(如我們常見的光柵圖形)的需求,讓噴墨印刷對數字前端提出了更高的技術要求,全球圖形公司(Global Graphics)首席技術官馬丁貝利表示,“此前,噴墨,印刷技術的印刷速度及數據處理能力已經稍有突破,雖然,其還未達到我們的預期,但在我看來,噴墨印刷技術的數據處理速度將會在未來10年達到驚人的增長速度!
正如由Harlequin RIP驅動的HP T400彩色噴墨輪轉印刷機,該設備在印制光柵圖形時,要求每秒光柵化數據達到15GB才能保證設備引擎的正常運行,而在實際印刷過程中,光柵圖形的使用還會在無形中增加每個頁面所需的數據處理量。
理光產品營銷高級經理尼克菲奧雷表示,“影響數字前端驅動高速噴墨印刷設備分辨率和速度的因素可能有兩點,即前端驅動必須擁有足夠強大的數據處理能力以及足夠快的運行網絡,以保證設備的印刷分辨率及速度!
“目前,高速噴墨印刷的前端處理系統最大的挑戰在于速度與印制質量”,施樂公司工作流程和解決方案全球銷售經理托德維尼斯基非常同意這一觀點。追溯到過去10年前,高速噴墨印刷主要采用經典的票據印刷工作流程,下載可變數據并在預印好的紙張上完成印刷作業,需要特別強調的是這里所指的可變數據僅限于文字。
工作流程
“目前,高速噴墨印刷的圖像質量已經超過了傳統的票據印刷工作流程中的圖像質量水平”,維尼斯基解釋道,“隨著色域、可變數據和個性化作業設置等要求的增多,終端用戶對高速噴墨印刷技術的圖像質量預期也隨之提高,其也對數字前端提出了更高的要求。”
為了提供近乎完美的印品,數字前端要完成的首要任務就是正確且迅速地將原來的數據流轉換成印刷設備可接收的位圖圖像,菲奧雷接著說,“要想達到這樣的標準,數字前端必須要考慮到印刷設備可能會為了保證最終的印品質量而選擇對原文件進行部分改動,如色彩參數、頁碼順序、印面方向等。”而此時對數字印前提出的重要功能則包括對數據流提供支持,如至少支持PDF和PDF/VT(可變數據格式)等格式,并且還要擁有行業標準的色彩管理能力、強大的拼版功能,以及支持使用JDF工作流程,菲奧雷補充道。
理光Pro VC60000數字印刷設備采用全新的理光數字前端,其能為PDF、PDF/VT格式及JDF工作流程提供支持,并擁有先進的色彩管理系統。該設備的前端數據處理器可根據復雜的、具有圖像型直郵郵件進行優化,有助于進一步提高生產效率。
以往的噴墨印刷設備大多由IPDS數據流驅動。“但IPDS不具備直郵市場,甚至是當下流行的含有大量圖像的票據印刷活件所要求的復雜程度”,維尼斯基解釋道,“采用PDF文件格式的工作流程可以獲得視覺上更豐富的文件,即圖像表現能力非常強。”正因如此,目前印刷行業正在向以PDF格式成為行業標準的方向發展。
對于那些需要基于IPDS工作流程的高要求圖形和前端功能,可使用施樂公司的FreeFlow打印服務器解決這一需求。FreeFlow打印服務器可支持基于Adobe PDF打印引擎的工作流程,這是一個端到端的機身自帶的PDF工作流程。除此之外,FreeFlow打印服務器還具有可變數據印刷功能,包括操作人員定義的數據驅動子集,可進行獨立于數據流結構的印后加工生產流程,同時其可擴展的RIP也是一項重要功能。
RIP
維尼斯基說道,“可擴展的RIP可以讓印刷企業達到所需的數據復雜性和較高的印刷速度,與此同時,根據企業規模選擇與之匹配的控制器,能夠幫助企業解決非常復雜的印刷作業!痹谶x擇所匹配的RIP時,數據傳輸速度、傳輸成本和質量,以及設備的投資回報率成為了全球圖形公司的關注點,貝利說道,“最新版本的Harlequin RIP明顯要比早期版本快得多!盧IP必須能夠達到真正的快速工作,否則印刷機的運行速度就會受到限制,得不到相應的投資回報率,貝利表示,目前,高速噴墨印刷設備要具備更快的速度和更復雜的色彩處理能力以及個性化作業設置。這樣的設備也比過去貴了不少,大概需要超過100萬美元。
全球圖形公司研發的Harlequin RIP系統為惠普等印刷設備供應商提供OEM服務,該系統的并行頁面處理功能為印刷系統提供了多線程(是指從軟件或者硬件上實現多個線程并執行的技術)處理功能,即在執行RIP任務時,可同時輸出該作業的各個頁面。從技術的角度講,多線程對Harlequin RIP來說并不是新功能,其在并行頁面功能中非常常見。與此同時,并行頁面機型中所并入的Harlequin Host Renderer 3模塊,可以實現RIP、拼版與渲染分開執行的功能。舉例來講,當一個線程正在RIP作業的第二頁時,可以讓另一個線程完成作業第一頁的拼版、渲染和印刷操作。此外,Harlequin RIP結構靈活,可根據不同的數字前端結構同時運行多達數百項的RIP作業。而Harlequin VariData的一大亮點則是可加速對PDF格式的可變數據印刷處理,通過降低可變數據的復雜性,有效地使用循環出現的數據。其中,VariData能識別多次出現的圖像元素組,隨后每組只渲染一次,節省時間。PDF格式光柵化裝置擁有自動分析功能,可以識別使用共享元素的頁面,與Harlequin VariData一樣,這些共享元素也僅渲染一次。
軟件性能提高是一方面,貝利補充道,“質量也是非常重要的一個環節,到目前為止,數字印刷是否達到膠印級質量還有很多爭議!睂τ赗IP來說,這些需求就意味著RIP要具備更強的解釋能力和色彩處理能力。對于Harlequin RIP系統來講,可選用ColorPro選項在RIP上執行色彩管理,并且其還提供了準確的色彩再現和自定義渲染選項。
隨著高速噴墨印刷技術的輸出質量不斷提高,速度與印刷幅面持續增強,數字前端功能在整個印刷系統中也會逐漸凸顯出自身的重要性。
(來源:機經網)最新展會 |
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